Sudah lama industri muzik arus perdana tanah air tidak diserikan dengan kehadiran band muda berbakat seperti Cherry On Top. Band ini membuka mata ramai sejak pelancaran single mereka, “Ketagih”.
Baru setahun dalam industri, enam anak muda yang berkongsi minat mendalam terhadap seni ini tidak menyangka bahawa mereka akan menarik perhatian pesona hebat seperti Datuk Syafinaz Selamat untuk berkolaborasi bersama.
“Siapalah kami ini berbanding beliau, Datuk Syafinaz Selamat?” ujar Kuzan, 22, yang nama sebenarnya adalah Raja Hifzhan Shah Raja Mohd Sham. Kuzan ialah pemain keyboard, programmer, dan vokalis yang mengetuai band ini yang berasal dari Kuala Lumpur.
Single “Ketagih”, yang dimuatkan dalam EP sulung mereka, juga berjudul “Ketagih”, adalah ciptaan Kusham dengan lirik oleh Syafinaz Selamat. Ini seolah-olah menjadi dorongan besar buat band yang turut disertai gitaris, Osama, 23; pemain dram, Ayen Tommy, 25; penyanyi utama, Holy, 23; serta adik-beradik, Didi, 22, dan Bobo, 18, yang masing-masing bermain gitar dan bass.
Semua ahli band ini masih mengikuti pengajian dalam bidang muzik di Aswara, kecuali Didi yang mengambil jurusan automotif di sebuah kolej tempatan. Bobo, yang baru menamatkan Sijil Pelajaran Malaysia, akan meneruskan pengajian asasi di Aswara.
EP keluaran One Scream Studio ini diterbitkan oleh Kusham dan memuatkan lima lagu: “Mengintai Rahsia”, “Menunggu”, “Resolusi”, dan “Ketagih” (Extended Version). Cherry On Top merupakan artis pertama One Scream Studio, yang diasaskan oleh Kusham dan Zaira Aziz.
Kesediaan Datuk Syafinaz untuk berkolaborasi jelas membawa makna yang besar, terutamanya buat Holy, atau nama sebenarnya Adriana Audrey Michael. Holy terpaksa mencubit lengannya untuk memastikan bahawa dia tidak bermimpi.
“Semasa kecil, saya begitu mengagumi Datuk Syafinaz, terutama apabila beliau membuat ulasan dalam pertandingan nyanyian,” kata Holy, yang berasal dari Papar, Sabah. “Saya berangan alangkah seronoknya kalau dapat berjumpa dengannya.
“Tetapi untuk menyanyi dan merakam lagu bersamanya? Saya hilang kata-kata. Kepercayaan ini adalah penghormatan terbesar untuk band ini, terutama sekali ketika kami masih baru dalam industri.”
Album “Ketagih” jelas memperlihatkan keupayaan luar biasa Cherry On Top sebagai pemuzik. Menurut Kuzan, rock menjadi asas personaliti band, yang diadun dengan kecenderungan mereka yang meliputi pop, fusion, dan rhythm & blues, sebelum menemukan titik persamaan dalam rock progresif.
Selain itu, hampir semua ahli band ini mewarisi bakat muzik daripada keluarga mereka. Kuzan, misalnya, adalah anak kepada Raja Sham, seorang Pengarah Muzik terkenal yang juga seorang gitaris, komposer, penyusun, dan programmer muzik. Ibunya, Zaira Aziz, adalah guru vokal dan pemain flute yang sering mengiringi persembahan penyanyi terkenal.
Osama pula mewarisi bakat daripada bapanya, penyanyi legenda Dato’ Jamal Abdillah, sementara Ayen diinspirasi oleh bapanya, Black, pemain dram band rock popular, Wings. Didi dan Bobo pula dibesarkan dalam suasana muzik dengan bapa mereka menguruskan band seperti DEF-GAB-C.
Holy juga dibesarkan dalam keluarga yang berkecimpung dalam muzik, dan ini menjadikan nama Cherry On Top sangat bermakna. Nama asal mereka, Rock Ages, dirasakan kurang komersial, dan nama Cherry On Top dipilih untuk menggambarkan kehadiran Holy sebagai vokalis dan satu-satunya wanita dalam band ini.
Kuzan, yang kini membuat pengkhususan pengajian dalam penggubahan muzik, menyedari bahawa kedudukan keluarga dalam seni tidak menjamin segalanya mudah buat mereka. “Ada baik dan buruknya apabila ada orang tua terkenal ini,” kata Kuzan, diakui oleh Ayen.
Osama, anak sulung Jamal Abdillah, mengakui bapanya membuka ruang untuknya dalam seni, tetapi menegaskan bahawa kejayaan band ini bukanlah kerana siapa mereka, tetapi kerana minat dan perjuangan yang telah mempertemukan mereka.
Didi menambah, “Kami akan memperdengarkan nafas baharu dari segi susunan muzik dan melodi. ‘Ketagih’ berbaloi untuk dihasilkan dan didengarkan.” Bobo, yang memberikan sentuhan dalam banyak rakaman lagu, turut meyakini bahawa Cherry On Top bakal mencetuskan perubahan yang luar biasa dalam industri muzik tanah air.